Kada jedemo ljutu hranu, naš mozak “misli” da se ozljeđujemo, zbog čega se oslobađaju prirodni analgetici, endorfini, što se događa i onda kada samo stvarno ozlijeđeni. Poznato je da endorfini, osim što umanjuju percepciju boli, izazivaju osjećaj blagostanja i euforije, mogu smanjiti stres i pojačati naš osjećaj ugode, a mogu imati i sedativni učinak. Naučnici vjeruju da je ugoda kao rezultat otpuštanja endorfina razlog zašto uživamo u ljutoj hrani. Iako konzumaciju ljute hrane doživljavamo kao blago bolnu, nagrađeni smo pokretanjem oslobađanja endorfina zbog kojih se dobro osjećamo. Umjesto da smo ovisni o boli, kao što neki misle, čini se da smo samo ovisni o dobrom osjećaju koji budi ljuta hrana.