Priredila Mila Durić
Ako ste posljednjih sedmica barem letimično pratili streaming scenu, vjerovatno ste svjesni serije Heated Rivalry (Vruće suparništvo), koja se trenutno čini sveprisutnom. Bazirana na istoimenoj knjizi autorice Rachel Reid, serija je u novembru stigla na kanadski streaming servis Crave, a zahvaljujući velikom početnom interesu brzo je otkupljena i prikazana i u drugim zemljama.
Radnja prati dvojicu mladih profesionalnih hokejaša – Kanađanina Shanea Hollandera (Hudson Williams) i Rusa Ilju Rozanova (Connor Storrie) – čiji se odnos proteže kroz deset godina. Na ledu su zakleti rivali, ali iza zatvorenih vrata započinju tajnu vezu koja početku služi kao čisto fizički ispušni ventil, da bi se s vremenom razvila u dugotrajan i emocionalno složen odnos.
Iako je serija u početku privukla pažnju najprije zbog eksplicitnijih scena, Heated Rivalry nudi mnogo više od puke provokacije. Kako se priča razvija, gledatelji prate dvojicu sportista dok godinama polako uče kako da razumiju jedan drugog – ali i vlastiti identitet i seksualnost.
Ovo nije idealizirana ljubavna priča u kojoj osjećaji brišu sve prepreke. Naprotiv, riječ je o odnosu koji se gradi uprkos sistemu u kojem postoji – a često i u otvorenom otporu prema njemu. Rivalstvo na ledu pritom nadilazi sport: ono postaje simbol sudara dviju verzija muškosti, različitih nacionalnih i kulturnih okvira te načina na koje se likovi nose sa strahom, pritiskom i očekivanjima.
Pohvala i od Justina Trudeaua
Osim ogromne gledanosti, serija već ostavlja vidljiv trag i izvan ekrana. Društvene mreže preplavljene su obožavateljima koji seciraju svaku epizodu, analiziraju odnose i traže skrivene slojeve značenja, dok je hokejaški klub iz Ottawe započeo prodaju dresova s prezimenima Hollandera i Rozanova. Čak je i bivši kanadski premijer Justin Trudeau pohvalio seriju.
Serija se pokazala posebno popularnom među ženskom publikom, što su njeni glavni glumci pripisali osjećaju „sigurnosti“ koji mnoge žene pronalaze u queer narativima
Iako se dio komentara u početku zadržao na eksplicitnijim scenama, velik broj gledatelja ostao je zbog jake ljubavne priče i suptilnih društvenih komentara koje serija nudi – naročito onih vezanih uz iskustvo LGBTQ+ osoba u svijetu profesionalnog sporta.
Ali, šta stoji iza kulturne dominacije jedne naizgled skromne, niskobudžetne produkcije?
Od male serije do kulturnog fenomena
Streaming servis na kojem je serija prvobitno emitirana često se opisuje kao „kanadski Netflix“, ali razlike su značajne. Dok Netflix broji stotine miliona pretplatnika širom svijeta, Crave je u jesen 2025. izvijestio o oko 4,3 miliona korisnika.
Snimljena u svega 36 dana, serija je od početka nastajala pod jasnim budžetskim ograničenjima, o čemu je njen autor Jacob Tierney otvoreno govorio u brojnim intervjuima. I glavne zvijezde u usponu, Hudson Williams i Connor Storrie, do prije manje od godinu dana radili su kao konobari. Drugim riječima, malo je toga upućivalo da će Heated Rivalry postići takvu popularnost.
Voditeljica podcasta For Tech’s Sake Elaine Burke, kako piše irski The Journal, rano je uočila način na koji se serija razvila u fenomen, ističući da je njen neobični uspon bio izuzetno organski. „Ljudi su je preporučivali jedni drugima. Nisu to bili brendovi koji su se pokušavali priključiti trendu, već isključivo publika“, objasnila je. Prema Burke, površno praćenje medijskih napisa moglo bi navesti na zaključak da je riječ o seriji koja se oslanja isključivo na seksualnost, no stvarnost je daleko složenija. „Ima puno više od toga“, naglašava.
Posebno je istaknula radost koju je serija donijela gledateljima u trenutku kada se globalna atmosfera doima sumornom. „Treba nam malo lakoće. Mislim da ljudi žude za zabavom i osjećajem zajedništva koji se stvara oko nečega.“
Serija se pokazala posebno popularnom među ženskom publikom, što su njeni glavni glumci, Williams i Storrie, pripisali osjećaju „sigurnosti“ koji mnoge žene pronalaze u queer narativima.
Da interes publike ne jenjava, potvrđuju i brojke. Prema nedavnom članku u Wall Street Journalu, epizode serije na HBO Maxu u SAD-u u prosjeku gleda oko osam miliona gledatelja, a taj broj i dalje raste. No još je zanimljiviji nivo angažmana publike: prema podacima Cravea, čak trećina gledatelja ponovo je pogledala istu epizodu, dok je 15 posto njih epizode gledalo pet ili više puta – što je brojka koja dovoljno govori sama za sebe.
