Groznica Zapadnog Nila je virusna bolest koju najčešće prenose zaraženi komarci. Komarac virus uglavnom dobije hraneći se krvlju zaraženih ptica, a potom ga ubodom može prenijeti na čovjeka ili druge životinje. Ne prenosi se uobičajenim svakodnevnim kontaktom među ljudima.
Dobra vijest je da oko 80 posto zaraženih ljudi nema nikakve simptome. Kod dijela oboljelih, međutim, pojavljuju se temperatura, glavobolja, izražen umor, bolovi u mišićima i zglobovima, mučnina, povraćanje, a ponekad i osip.
Rjeđe, virus može izazvati tešku bolest koja zahvata nervni sistem — meningitis ili encefalitis. Posebno su ugrožene starije osobe, osobe oslabljenog imuniteta te osobe s hroničnim bolestima.
Odmah se javite ljekaru ako se, nakon uboda komaraca ili boravka na području gdje virus cirkulira, pojave visoka temperatura, jaka glavobolja, ukočen vrat, zbunjenost, izrazita slabost mišića, drhtavica, grčevi ili poremećaj svijesti.
Za sada ne postoji vakcina za ljude niti specifičan lijek protiv virusa Zapadnog Nila; liječenje je usmjereno na ublažavanje simptoma i, kod težih slučajeva, bolničku njegu.
Zato je prevencija najvažnija: koristite repelent, nosite duge i lagane rukave i nogavice, postavite mrežice na prozore te redovno uklanjajte stajaću vodu iz saksija, posuda, kanti i drugih mjesta u kojima se komarci mogu razmnožavati.
