Interakcije s prijateljima i porodicom mogu nas održati zdravima jer jačaju naš imunološki sistem i smanjuju rizik od bolesti poput bolesti srca, moždanog udara i dijabetesa tipa 2, sugerira novo istraživanje.
Dokazi sve više pokazuju da su i društvena izolacija i usamljenost povezani s lošijim zdravljem i ranom smrću. Međutim, uprkos ovim dokazima, temeljni mehanizmi kroz koje društveni odnosi utiču na zdravlje ostaju nedokučivi.
Jedan od načina za istraživanje bioloških mehanizama je posmatranje proteina koji cirkuliraju u krvi. Proteini su molekule koje proizvode naši geni i neophodni su za pravilno funkcioniranje tijela. Oni također mogu poslužiti kao korisne mete za lijekove, omogućujući načnicima da razviju nove tretmane za borbu protiv bolesti.
Kada su naučnici analizirali proteome i prilagodili ih faktorima kao što su dob, spol i socioekonomsko porijeklo, tim je pronašao 175 proteina povezanih s društvenom izolacijom i 26 proteina povezanih s usamljenošću. Mnogi od ovih proteina proizvode se kao odgovor na upalu, virusnu infekciju i kao dio našeg imunološkog odgovora, kao i da su povezani s kardiovaskularnim bolestima, dijabetesom tipa 2, moždanim udarom i ranom smrću.
Proteini koji su identificirani pružaju naznake o biologiji koja podupire loše zdravlje ljudi koji su društveno izolirani ili usamljeni, naglašavajući zašto društveni odnosi igraju tako važnu ulogu u održavanju zdravlja.
