Kako psi stare, mijenjaju se njihove potrebe i zahtjevi za njegom. Iako više nisu toliko razigrani i energični kao nekada, uz odgovarajuću brigu i pažnju mogu uživati u dugom, zdravom i sretnom životu i u svojim zlatnim godinama. Dok se mnogi vlasnici najviše posvećuju periodu kada je pas štene, jednako je važno razumjeti posebne potrebe starijih pasa.
Redovni veterinarski pregledi
Kako pas ulazi u stariju životnu dob, rutinski pregledi kod veterinara postaju još važniji. Stariji psi skloniji su zdravstvenim problemima poput artritisa, srčanih bolesti, bolesti bubrega i problema sa zubima. Redovne kontrole omogućavaju veterinaru da na vrijeme otkrije eventualne poteškoće, prije nego što postanu ozbiljne. Pregledi često uključuju analizu krvi, detaljan fizički pregled i druge dijagnostičke pretrage koje pomažu u praćenju općeg zdravstvenog stanja psa. Osim toga, veterinar vam može dati savjete kako prilagoditi njegu potrebama vašeg ljubimca koje se s godinama mijenjaju.
Prilagodite prehranu
Kao što se s godinama mijenjaju prehrambene potrebe ljudi, isto vrijedi i za pse. Stariji psi često trebaju hranu prilagođenu sporijem metabolizmu, manjoj razini aktivnosti i mogućim zdravstvenim problemima. Hrana za seniore obično sadrži manje kalorija kako bi se spriječilo debljanje, ali i sastojke poput glukozamina i hondroitina koji doprinose zdravlju zglobova. Posavjetujte se s veterinarom o najboljem načinu prehrane, a izbjegavajte prejedanje i davanje hrane namijenjene ljudima jer može dovesti do gojaznosti ili probavnih tegoba.
Kretanje je važno
Iako stariji psi više nemaju energiju kao nekad, redovna fizička aktivnost i dalje je izuzetno važna. Svakodnevne šetnje, igra i mentalna stimulacija pomažu očuvanju fizičke kondicije i mentalnog zdravlja. Aktivnosti s manjim opterećenjem, poput plivanja ili šetnje po mekšoj podlozi, posebno su korisne za pse koji imaju artritis ili probleme s kukovima. Jednako važna je i mentalna aktivnost kroz interaktivne igračke, slagalice ili igre njuškanja koje održavaju mozak aktivnim i usporavaju kognitivno starenje.
Zdrava tjelesna težina
Zdrava tjelesna težina važna je za svakog psa, ali kod starijih pasa ima još veći značaj. S godinama postaju manje aktivni, pa se lakše nakupljaju kilogrami koji dodatno opterećuju zglobove i povećavaju rizik od artritisa, srčanih bolesti i dijabetesa. S druge strane, pretjeran gubitak težine također može biti znak pothranjenosti ili ozbiljnog zdravstvenog problema. Uravnotežena prehrana, kontrola porcija i redovna aktivnost najbolji su način da vaš ljubimac ostane u dobroj formi.
Zdravlje zglobova
Problemi sa zglobovima česti su kod starijih pasa, posebno kod velikih pasmina, i mogu značajno utjecati na njihovu pokretljivost. Ako primijetite da vaš pas šepa, teško ustaje ili izbjegava skakanje na kauč ili u automobil, moguće je da pati od artritisa ili bolova u zglobovima. Dodaci prehrani poput glukozamina, hondroitina i omega-3 masnih kiselina mogu pomoći očuvanju zdravlja zglobova. Tepisi koji sprječavaju klizanje, rampe i ortopedski kreveti dodatno će mu olakšati svakodnevni život. Po potrebi veterinar može preporučiti lijekove ili fizikalnu terapiju.
Održavajte zube čistima
Zdravlje zuba jedan je od najčešće zanemarenih aspekata njege starijih pasa. S godinama se povećava rizik od nakupljanja kamenca, bolesti desni i propadanja zuba. Loša oralna higijena može uzrokovati bol, gubitak zuba, ali i ozbiljne zdravstvene komplikacije koje pogađaju srce ili druge organe. Redovno četkanje zuba najbolja je prevencija, a ako pas to ne podnosi, mogu pomoći posebne dentalne grickalice, dodaci vodi ili igračke za čišćenje zuba. Korisno je i povremeno profesionalno čišćenje kod veterinara.
Mentalna stimulacija
Stariji psi možda manje trče i igraju se, ali njihov mozak i dalje treba izazove. Mentalna stimulacija pomaže u sprečavanju kognitivnih poremećaja sličnih demenciji kod ljudi. Interaktivne igračke, skrivanje poslastica, vježbanje jednostavnih komandi ili istraživanje novih mirisa tokom šetnje održavaju njihove mentalne sposobnosti i poboljšavaju kvalitet života.
Njegujte dlaku i kožu
Stariji psi često se više ne mogu sami dovoljno dobro uređivati. Redovno četkanje održava dlaku zdravom, poboljšava cirkulaciju i smanjuje linjanje. Istovremeno možete pregledati kožu i na vrijeme primijetiti eventualne kvržice, promjene ili iritacije koje zahtijevaju veterinarski pregled. Redovno skraćujte kandže jer ih stariji psi slabije troše prirodnim putem, a kupajte ih prema potrebi kako bi ostali čisti i ugodno se osjećali.
Dovoljno vode
Dobra hidratacija jednako je važna za starije pse kao i za štence. Stariji psi ponekad piju premalo vode, što može dovesti do dehidracije, posebno ako imaju bolesti bubrega ili druge zdravstvene tegobe. Svježa i čista voda uvijek mora biti dostupna, a zdjele postavljene na lako dostupna mjesta. Kod nekih pasa korisna je i mokra hrana koja sadrži više tekućine. Ako primijetite da vaš pas pije znatno više ili manje nego inače, obavezno se obratite veterinaru.
Navike pri obavljanju nužde
Stariji psi mogu razviti urinarnu inkontinenciju, češće mokriti ili imati poteškoće pri zadržavanju mokraće. Svaka promjena u njihovim navikama može ukazivati na infekciju mokraćnih puteva, bolest bubrega ili neki drugi zdravstveni problem. Zato im omogućite češće izlaske i obratite pažnju na sve neuobičajene promjene.
Ugodan dom
Kako stare, psi postaju osjetljiviji na hladnoću, vrućinu i prepreke u domu. Klizavi podovi povećavaju rizik od padova, posebno kod pasa s artritisom. Ortopedski ležajevi pružaju bolju potporu zglobovima, a tokom hladnijih dana dobro će im doći dekica ili lagani pseći kaputić. Udobno i sigurno okruženje doprinosi njihovom osjećaju mira i sigurnosti.
Socijalizacija
Bez obzira na godine, psi i dalje trebaju kontakt s ljudima i drugim psima. Druženje pomaže očuvanju emocionalnog zdravlja, sprečava razvoj problema u ponašanju i održava mentalnu aktivnost. Iako možda više neće uživati u dugim igrama ili odlascima u park kao nekad, redovni susreti s poznatim ljudima i životinjama doprinose njihovom zadovoljstvu i kvaliteti života.
Mladi u srcu
Briga o starijem psu prije svega znači prilagoditi se njegovim promijenjenim potrebama. Redovni veterinarski pregledi, kvalitetna prehrana, fizička i mentalna aktivnost, njega zglobova, dobra hidratacija, higijena i udoban dom pomoći će mu da dostojanstveno stari. Iako su možda usporili korak, stariji psi i dalje su puni ljubavi, odanosti i radosti. Uz malo više pažnje i razumijevanja, ostat će vaši vjerni i nježni saputnici još mnogo godina.
