Kad je u pitanju slabovidnost, definicija podrazumijeva poremećaj koji se također naziva i ambliopija ili “lijeno oko“, a riječ je o poremećaju vida u kojem mozak ne uspijeva u potpunosti obraditi informacije koje dobiva iz jednog oka i s vremenom favorizira drugo oko. To rezultira smanjenom vidnom oštrinom u oku koje se obično čini normalnim u drugim aspektima. Ambliopija je najčešći uzrok smanjenog vida na jednom oku kod djece i mlađih odraslih osoba.
Slabovidnost nastaje jer se vidni sistem prilagođava aktivnim potiskivanjem slike koja nastaje u škiljavom oku. Tako dolazi do ambliopije škiljavog oka, koja se najčešće javlja samo na jednom, no ponekad je prisutna i na oba oka.
