Vijest je velikom brzinom prostrujala regijom – preminula je košarkaška legenda Dražen Dalipagić. Član Kuće slavnih u Springfieldu i FIBA Kuće slavnih je preminuo nakon duge i teške bolesti.
Poznat pod nadimkom Praja, bio je jedan od najboljih jugoslovenskih i evropskih košarkaša svih vremena. Rođen je 27. novembra 1951. u Mostaru a sjajna karijera, nevjerovatan talenat i uspjesi na terenu učinili su ga legendom košarke.
Klupska i karijera u reprezentaciji
Dalipagić je većinu karijere proveo u beogradskom Partizanu, gdje je postao ikona kluba. Bio je poznat po izvanrednoj preciznosti šuta, fizičkoj spremi i svestranosti na terenu. Osim Partizana, igrao je i za klubove širom Evrope, kao što su Reyer Venezia i Verona iz Italije, te španski Real Madrid.
Njegov stil igre bio je spoj elegancije i moći, a bio je posebno poznat po sjajnom šutu izvan linije za tri poena i efikasnosti u napadu.
Bio je ključni igrač jugoslovenske reprezentacije tokom 1970-ih i 1980-ih godina. S reprezentacijom je osvojio: zlatnu medalju na Olimpijskim igrama 1980. godine u Moskvi, Svjetsko prvenstvo 1978. godine u Manili, te tri evropska prvenstva (1973., 1975. i 1977.).
Privatni život
Bio je poznat po tome što je bio neumoljiv u ključnim trenucima, što ga je činilo jednim od najpouzdanijih igrača na velikim takmičenjima.
Dalipagić je oženio nekadašnju teniserku Sonju Požeg, te s njom dobio dvoje djece – kćerku Sanju i sina Davorina, a jednom je kazao kako mu je najveća radost u životu unuka Jana, s kojom je šetao svaki dan.
Titule i priznanja
MVP Evropskog prvenstva 1977. godine.
Član FIBA-ine Kuće slavnih (2007.).
Jedan od 50 najboljih igrača FIBA-e (1991.).
Proglašen za jednog od najboljih igrača u historiji košarke na ovim prostorima.
Primjer izuzetnog sportiste, poznat po disciplini i posvećenosti, bio je i odličan atletičar, što mu je omogućilo da igra na visokom nivou tokom cijele karijere. Njegov doprinos razvoju košarke u bivšoj Jugoslaviji je ogroman, a mnogi ga smatraju jednim od najboljih igrača koji su ikada igrali u Evropi.
Naslijeđe
Dražen Dalipagić ostavio je neizbrisiv trag u košarci, kako u Jugoslaviji, tako i širom svijeta. Njegovo ime se i danas izgovara s poštovanjem, a njegova dostignuća inspiracija su mnogim mladim košarkašima.
